Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial (1939-45) fueron múltiples y variadas. La Alemania nazi, la Italia fascista y Japón, dominado por los militares, fueron derrotados. Muchos países ocupados fueron liberados y recuperaron su libertad, mientras que otros se vieron obligados a ser gobernados por la URSS o Estados Unidos. Se alteró el viejo orden mundial con la caída de los imperios y la independencia de las antiguas colonias. La victoria costó 60 millones de vidas y causó millones de bajas. Millones aún escaparon de la muerte o resultaron heridos, pero se quedaron sin hogar o se convirtieron en refugiados. Nunca antes una guerra había afectado a tanta gente en tantos lugares y de tantas maneras.
Según el Museo Imperial de la Guerra, la Segunda Guerra Mundial provocó 60 millones de muertes. Esto se compara con los 11 millones de la Primera Guerra Mundial (1914-18). Nunca se sabrá el número exacto, debido al nivel de matanza, en la que participaron 56 naciones combatientes. El Holocausto mató a un estimado de 6 millones de judíos en los campos de concentración como Auschwitz, campos de trabajo y, a través de las acciones de los escuadrones móviles de la muerte o Einsatzgruppen. Otros grupos que también fueron objetivo en territorios controlados por la Alemania nazi fueron los romaníes, los testigos de Jehová y los comunistas, por nombrar tres de una lista muy extensa.
Los civiles representaron tal vez la mitad de los 60 millones de muertes. Un gran número de civiles murieron en sus hogares como resultado de campañas de bombardeo indiscriminadas realizadas por todos los bandos. Murieron más hombres que mujeres en la guerra, por lo que la proporción de sexos en algunas poblaciones cambió drásticamente, con un efecto consiguiente, aunque a corto plazo, en las tasas de fertilidad.
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